 L'Oiseau blanc
L'Oiseau blanc est un avion biplan qui a disparu le 8 mai 1927 avec ses deux pilotes, les Français Charles Nungesser et François Coli, lors de la première tentative de traversée aérienne de l'océan Atlantique Nord sans escale entre Paris et New York. Moins de deux semaines après leur disparition, l'Américain Charles Lindbergh est le premier à réussir cette traversée, mais dans l'autre sens, à bord du Spirit of St. Louis.
La disparition de l'Oiseau blanc est considérée comme l'un des plus grands mystères de l'histoire de l'aviation. De nombreuses hypothèses ont circulé sur le sort de l'appareil et de ses deux aviateurs, mais la plus communément admise est qu'ils ont été pris dans un grain ou dans le brouillard et précipités dans l'océan. Toutefois, plusieurs enquêtes effectuées à partir des années 1980 laissent supposer que l'Oiseau blanc aurait atteint Terre-Neuve et se serait écrasé sur cette île, ou vers Saint-Pierre-et-Miquelon ou encore près de la côte du Maine, aux États-Unis. L'Oiseau blanc a laissé un important héritage et est évoqué dans quelques films, chansons et musées. De nombreuses rues, en France, portent les noms de Nungesser ou Coli. Une statue ainsi qu'un mémorial ont été érigés à l'aéroport Paris-Le Bourget, leur point de départ, et à Étretat, où ils ont été aperçus pour la dernière fois depuis la France. Nungesser l’aventurier Surnommé « l’as de la Première Guerre mondiale » ou encore « le hussard de la mort » par son général, Charles Nungesser est avant tout connu pour ses exploits personnels. Plus de 21 décorations, une vie riche en émotions et en expériences, il demeure un aventurier dans l’âme. En 1927, bien décidé à se surpasser, il décide avec François Colis d'entreprendre la traversée de l’Atlantique Nord. Sans même s'’inscrire au prix Raymont Orteig, qui récompense de 25.000 dollars le premier à réaliser cet exploit, il décolle le 8 mai 1927 à bord d'un prototype du PL 8 fourni par le constructeur Levasseur, avant de disparaître au large. L’Oiseau-Blanc est signalé pour la dernière fois au-dessus de l’Irlande, d’après le carnet de bord d'un officier britannique. Finalement, la carcasse d’'un avion est découverte dans les forêts du Maine, elle sera par la suite attribuée à l’appareil de Charles Nungesser et François Coli.
Un invité dérangeant
Selon certaines sources, l’avion de Nungesser et Colis aurait été abattu en plein vol par des trafiquants d’'alcool en transit à Saint-Pierre-et-Miquelon, une base arrière de la contrebande durant la prohibition. Al Capone aurait même séjourné sur l'île au moment du raid à l’hôtel Robert. Encore plus troublant, une peinture de la même époque, mettant en scène l’Oiseau Blanc piquant en pleine mer sous des rafales de balles, a été mise à jour récemment dans les caves de la représentation de Saint-Pierre-et-Miquelon à Paris. Une toile jugée sûrement trop dérangeante au moment des faits et cachée en raison de l'omerta liée à la prohibition. Le Fulmar compte bien y répondre, en mettant le doigt sur les restes de l’avion et détecter si des impacts de balles y sont présents. Le patrouilleur, équipé d’un énorme détecteur de métaux, ne devrait pas avoir de mal à repérer le moteur du biplan, un Lorraine Dietrich 12 Eb en W de 450 chevaux, principale masse métallique de l’Oiseau-Blanc. Après le mystère de St-Exupéry: Héros de l’'aviation française, Nungesser et Antoine de Saint-Exupéry sont deux personnages singuliers au destin tragique. L’auteur du Petit Prince est lui aussi porté disparu le 31 juillet 1944, alors qu'il était en mission au-dessus de la Méditerranée. La passion des deux hommes pour les airs et leur volonté de pousser toujours plus loin leurs limites les mènera tous deux à leur perte. Reste aujourd’hui, dans les deux cas, à déterminer les réelles circonstances de leur disparition. Seule la découverte des épaves pourra y répondre. En 2000, le train d’'atterrissage et un morceau d’hélice ainsi que des éléments de la carlingue et du châssis, attribués à l’appareil de Saint-Exupéry sont retrouvés au large de Marseille. Le 7 septembre 1998, un pêcheur remonte dans ses filets une gourmette qui sera formellement identifiée comme appartenant au célèbre écrivain. En mars 2008, peu de temps avant de mourir, un ancien pilote de la Luftwaffe affirme avoir abattu Saint-Exupéry au-dessus de la Méditerranée. Disparition - L'Oiseau-Blanc de Nungesser et Coli enfin retrouvé
L'Oiseau blanc, l’'avion mythique de Charles Nungesser et François Colis, reposerait en mer non loin de Saint-Pierre-et-Miquelon.  Annuaire Recherches Faciles |
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